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文╱王溢嘉
在印度洋的各島嶼中,原本有很多長一公尺多、重兩百公斤多的巨龜。
動物學家相信,牠們是非洲大陸普通小龜的後代,在幾萬年前攀附在植物上漂流到馬達加斯加,後來再散佈到各島。因為在孤島上沒有天敵和爭食者,所以體型竟日漸龐大,連殼都變軟了。
但在歐洲大航海時代後,這些巨龜開始遭殃,成了最受歡迎的新鮮肉源。在大量捕捉後,到十九世紀末,印度洋中所有的巨龜幾乎都絕跡了——只有阿達不拉島除外。
這個島上目前還有十幾萬隻巨龜,不是因為牠們有什麼特別的求生方法,而是因為阿達不拉島離主要航線太遠,水手懶得光臨。
啟示:不夠精明的人,最好到遠離南來北往交通要衝的偏遠地方生活,才是延年益壽之道。
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